身上——反正无人知晓莫娘子，就让她背这个黑锅也无妨。
假周知县逃走以后，见过莫娘子变化真身的只有刘敦一人，而刘敦现在被招赘入叶家，已经完全是自己人。叶行远说两个假官员双双遁去，绝没有别人能拆穿他。
“原来如此！”范佥事点头。并没有责怪叶行远：“若真相确如你所说。那人虽然冒充本官，其罪非小。但若周知县真是妖怪假冒，他或许也算是个义士了。你随同而行，也是被人蒙骗，非你之罪。”
范佥事笑眯眯的甚为和蔼，欧阳举人听范大人说话油滑，像是个老官油子，反而放心了些。他害怕的，其实是周知县这种不讲规矩的新起酷吏，至于范佥事这种人，地方士绅惯会打交道。
如此欧阳举人便笑道：“多谢大人谅解！大人实在辛苦了，新年佳节尚不得安宁，冒风雪来我们这偏远小县办事。本县士绅已备下薄宴，为大人接风洗尘。”
快过年时出差，而且是查个大案，就算一切顺利，范佥事的正月也耽误归阳县了，那地方士绅自然要多表表心意。
范佥事大笑，“且不忙吃酒，兹事体大，本官务必要仔细访查。你们也明白，这知县竟然是妖怪的事，实在非同小可，若无真凭实据，本官也不敢随便定案，所以只能谨慎行事。”
欧阳举人点头道：“这是自然，大人尽管细查，若有需要地方士绅出力处，尽管吩咐便是。”
周知县跑掉后，欧阳举人知道厉害，立刻便知会了县丞等人，封了县衙与周知县的住处。以免被人抹去周知县身为妖怪留下的痕迹，到时候说不清楚。
范佥事初到县中，就算只是虚应故事，总得去县衙查看，等这件事有了一个初步的结果，才能放心。
叶行远也觉得是这么一个道理，现在都是他空口白话说周知县是妖怪，毕竟没有直接证据。虽然欧阳举人能相信他，但范大人方面要将此事办成铁案，自然要找到能说得过去的证据才行，情理上没有只听他叶行远一面之词的道理。
“如此就要劳烦大人辛苦，还在下清白了。”叶行远也向范佥事道谢，准备随着欧阳举人一起告辞出来。就在这时候，厅外庭院之中突然传来一阵喧哗之声。
“我要见佥事大人！我有重大民情上报！不但事关大人安危，还关系到归阳一县百姓的死活，求大人一见！”
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