扬州盐商与苏杭应奉局不同。苏杭应奉局是明目张胆的贪污、敲诈、勒索。这样的行径只需掌握铁证就能将他们一网打尽。但是扬州盐商从明面上看他们可都是遵纪守法的良民。在扬州地界上，他们乐善好施，年年出钱修桥铺路。遇到旱灾、水灾他们还会开设粥铺赈济灾民。所以很大一部分人还是将扬州盐商当做乐善好施的善长仁翁。

　　当然，既然只是一大部分人将扬州盐商当做善长仁翁，那么自然就有一部分人对那些盐商十分不感冒，或者干脆就是恨之入骨。这一部分人就是灶户。

　　所谓的灶户就是设灶熬盐的盐户，他们用简陋的工具和落后的办法熬制粗盐，然后盐商们将粗盐收集过去再加工成精盐进行对外销售。精盐的价格比粗盐要高足足四十倍，足以见得粗盐的收购价格有多么低。这样的价格也是扬州盐商总会制订的，他们联手控制着粗盐的收购价，使得灶户们的生活水平极为低下。

　　当然，这些都只是外话。在扬州盐商和两浙盐务的忐忑心情之下，梁薪一行人总算是到了扬州。扬州城外锣鼓喧天，数不清的美人在马路两旁夹道欢迎，数条条幅从扬州城楼上垂直而下，上书：“举城欢庆，忠义侯莅临扬州巡视。”

　　看到这样的场景，梁薪不由得想起后世那些所谓“欢迎某市高官莅临本区指导工作。等等。”再一看马路旁边那么多的年轻姑娘，梁薪真真切切地打心眼里羡慕起扬州盐商们的幸福生活了。

　　骑着高头大马，俊朗非凡英气逼人的梁薪翻身从马背上跳下来。随后的西厂铁骑也统一下马，动作整齐划一尽显精锐风范。

　　扬州知州唐文卿、两浙盐务司长孔学明、何学府、扬州路转运使杨勇以及其他大大小小数十名官员一起迎过来，所有人整齐对梁薪行礼叫道：“下官参加侯爷。”

　　梁薪点点头，摆手道：“各位大人不必客气，劳烦各位大人在此久候小侯真是过意不去。”

　　“侯爷客气。”官员们站直身体纷纷跟梁薪寒暄。梁薪也一一回应，大家一副其乐融融的模样。看见梁薪如此好说话，扬州的官员们倒是松了口气。知州唐文卿转过身指着身后的宋公辅等人道：“侯爷，请允许下官为您介绍一下，下官身后这些人是咱们扬州有名的善长仁翁。听闻大人前来，这些人早已在春风得意楼为大人备了酒菜，大家都希望能一睹大人之风采。”

　　说完，唐文卿一一为梁薪介绍了宋公辅等人。宋公辅等人一一跟梁薪见礼，梁薪也客气回礼，如此态度倒是让这些扬州盐商们觉得传言未免将梁薪太过妖魔化了，现在看看这梁薪也不是那么凶恶的嘛。

　　大家相互见过之后唐文卿手下县丞领着西厂铁骑去安营扎寨，食用午饭。然后梁薪则和林

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