，接着说：“官场的腐朽味太重，我早已萌生退意。”
“这就好办了，”李谕说，“有没有想法做点大事？”
“什么大事？”范旭东问。
“办民营盐厂，然后进而办碱厂。”李谕说。
范旭东沉思一会儿，说：“国内盐的销售权历来为少数世袭盐商把持，实际上就是官商合伙垄断，分引岸、岗商、票商、包商、指定商等，各有专卖权，据有一方。如果办私营盐厂，将是虎口夺食。”
李谕拿出一袋随便买的盐，说：“盐商卖的都是这种粗盐，纯度连50%都不够。如果按照国外标准，喂牲口都不够格。所以洋人才笑话咱们吃盐就是在吃土。”
范旭东叹了口气：“我知道，但冰冻三尺非一日之寒，破冰哪这么容易。整个盐界利益错综复杂，有盈千累万的寄生虫，早就过惯了舒服日子。如果咱们制造精盐，肯定会触动他们的利益。”
李谕说：“所以现在才是个千载难逢的好时机，国体巨变，万象更新。国会中有大量新生的力量，绝对可以争取到足够支持。”
范旭东明白这个道理：“如果能拉来高官或者有影响力的人做后盾，倒是有和旧盐商斗一斗的资本。”
李谕说：“你哥哥是教育次长，还有梁启超的鼎力支持。本人虽不才，也算有点小名气，并且能提请一些资金和渠道上的支持。”
范旭东早有一肚热火，李谕一点就着：“那就干！”
李谕说：“至少要争个人民的吃盐自由。”
范旭东说：“我从日本留学回来时，经过塘沽，那里有大量荒废无人用的白花花盐碱地，寸草不生，没有青山，但海水在强烈的日光下，最适宜晒盐，可谓取之不尽，是绝佳的盐厂生产地。”
天津向来盐商聚集。
“看来你其实一直在关注，”李谕说，“等过几年把盐税减免的政策争取过来，盐价降低，就可以继续以盐为原料办其他化工产业。”
范旭东说：“学了这么多年化学，肯定希望派上用场。还有，我就不信我们自己造不出碱。”
这时候的纯碱工艺，就是索尔维的制碱法，原材料为食盐、石灰石以及氨。
所以想搞纯碱，精盐是第一步。
目前整个亚洲，包括日本，都没有自己的工厂可以生产纯碱，全是欧美投资的厂子，——纯碱是个货真价实的“卡脖子”高科技产业。
李谕说：“你给兄长以及梁启超先生致信，他们能争取到很多政客支持，然后便可募集资金大搞一场。”
范旭东站起身：“我现在就去找我哥，这个鸟地方一天都待不下去了！”
李谕笑道：“那我们过两天再见。”
——
回家时，李谕正巧路过“状元理发馆”，看到杨小楼在剪发，于是停车进去给他打了声招呼。
“杨老板，剪发很积极嘛！”
“呦，是李兄！”杨小楼说，“上头一直催着剪发，大家伙本来还在犹豫，倒是梨园的孩子们先剪了发，我一看，就跟着剪吧。”
李谕说：“早晚得剪。”
杨小楼说：“我在街上看到有好多当街的剃头匠，甚至连面摊前都立着告示，剪辫者奖肉面一碗。告示下堆着好多剪下来的发辫，然后被人力车一车一车拉走。”
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