冯国璋坐好，又盖上一张毛毯，然后装出一副半死不活的样子。
李谕和韩国钧也躲进了后屋。
蒋雁行进来后说：“上将军，今天可算见着您了。”
冯国璋使劲咽了口吐沫，用微弱的声音说：“宾臣啊，不是我不见你，你看我这样子，怎么见人。”
蒋雁行连忙一连串问道：“上将军得的什么病？多少日子了？有没有请名医看？吃没吃药？大总统听说上将军身体欠佳，十分惦记，命我把他请中外名医配的各种补药带来许多，还捎来人参、狗宝、牛黄、鹿茸、灵芝等名贵中药，盼望上将军早日康复。”
说着，他把一张大红礼单呈上。
冯国璋看都没看，心想，你小子问得也太假了，只是客套说：“多谢大总统挂念。”
蒋雁行凑过来，问道：“华甫兄，您觉得怎么不好受？”
冯国璋没好气地说：“哪都不好受。”
蒋雁行哭笑不得，只能小心翼翼回道：“上将军军务繁忙，积劳成疾，今后要多多注意身体。”
冯国璋抬了抬眼皮：“你说得太对了，我得多多休息！”
蒋雁行一愣，感觉自己被他套路了，于是表明来意：“上将军，实不相瞒，这次大总统派我来，一是来看看上将军的病体；二是请上将军出任参谋总长兼征滇总司令。不知道上将军尊意如何？”
冯国璋顿了半晌，才悠悠地说：“云南起事的症结在于恢复帝制，只要大总统明令取消帝制，战争不战自止。”
蒋雁行知道冯国璋和段祺瑞一样反对帝制，此前又被袁大总统摆了一道。见晓之以理的策略不行，立马改成动之以情：“过去的事都让它过去吧。上将军与大总统相交甚厚，值此国难维艰之际，为了几十年的交情，也应助总统一臂之力。”
冯国璋听后果然有些动容，不过几秒钟后就恢复平常神色：“还谈什么交情，我跟随总统大半辈子，没有功劳也有苦劳，对总统一向忠贞不渝，总统何苦什么事都瞒着我，不把我当自己人！”
冯国璋就是咬死了软硬不吃。
蒋雁行实在没辙，没过多久就被送客出门，无功而返。
李谕和韩国钧从后屋出来时，冯国璋已经离开轮椅，坐在太师椅上优哉游哉地喝茶，他对两人说：“不管怎么说，我肯定不会出山。记得去年我拜见大总统，顺便拉上了段祺瑞。但总统府竟然恢复了跪拜！老段一向反感这个长人变矮子的礼仪，坚决不去，我怕关系闹僵，硬拉他去了。
“见到总统后，我先跪，老段才跪。好在大总统对我们有点面子，说自家兄弟不必行此大礼。
“但后来我们见袁大公子时，这小子竟十分无礼，身不动，膀不摇，端起皇太子架子来！今后要是犯在他手里，还了得？”
韩国钧说：“跪拜礼仪属实落后，记得大总统称帝时不是说了要废除跪拜，改行三鞠躬礼？”
“总有些人阿谀奉承，要当从龙功臣，”冯国璋说，“紫石，你带着李大学士去学校吧，我担心蒋雁行还会派人偷偷监视。”
韩国钧与李谕随即起身告辞：“别过上将军。”
——
来到南京高等师范学校，校长江谦与教务长郭秉文一同在门口迎接。
“承蒙李大学士莅临，本校不胜感激。”校长江谦说。
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