,她一个妇道人家辗转来到上京投靠远亲,却被人百般驱赶,老身可怜她孤苦伶仃,还怀有身孕,这才帮她一把。”
李孟氏的确记忆过人,多年前的事情,就连细枝末节都记得清楚。
她道:“现如今,老身还记得,奶娘说自己夫家姓项,孩子取名要叫天祺,‘祺’是幸福,吉祥的意思,她说怕孩子跟他爹一样短命,想要老天爷多眷顾一些,也不知后来如愿没有。”
说到这里,永乐侯已经相信了大半。
陈氏也已相信了几分,只是她把长子视若珍宝,到如今告诉她,那孩子是别人的孩儿,她是死也不愿接受。
此时,下人来禀告。
“老爷,项天祺此时不在府上,早在几个月前已经赎身,离开了侯府。”
永乐侯大惊,他到底还是更在意自己的亲骨肉,道:“那就派人出去寻他,无论如何,都要把人找回来。”
云城见他亟不可待地去找人,然把沈淮扔在一边,恨得直咬牙。
他蓦地站起身,拥着沈眠,道:“既然一时半会寻不着人,留在这里也不过耽误工夫,本王与王妃就先行告辞了。”
沈眠倚靠着他的臂弯,勉强站稳身子,低声道:“倘若父亲在寻的人是项先生……淮儿知道如何寻他。”
他虽然努力作出笑脸,但脸色过于苍白虚弱,在座宾客谁见了都觉得心疼,更遑论疼爱了他十多年的永乐侯。
老侯爷道:“淮儿,父亲只是想查清事情的真相,你可明白?”
沈眠颔首,道:“孩儿明白,孩儿又何尝不想。父亲,孩儿听人提起过,项先生是孝子,每年在他娘忌日会去后山祭拜,府里下人说,大约就在这几日了,父亲派人守着后山墓地,总能等到他。”
永乐侯便朝一旁的管事道:“大公子的话,你可听清楚了。”
管事连声应是。
沈眠又道:“据孩儿所知,项先生掌心里,确有一颗鲜红的朱砂痣。”
永乐侯一愣,却见他唇角轻轻扯起一抹浅淡的笑,轻声道:“孩儿初次见到项先生时,便觉得格外亲切熟悉,如今想来,原来他的相貌,有几分像父亲年轻时候。”
言罢,他轻咳两声,和云城一道走了出去。
二人离去后,永乐侯沉吟良久,对众人道:“原本是我侯府的家事,今日却叫诸位同僚见笑了,此事本侯会查清楚,绝不叫我沈氏的血脉流落在外,倘若有幸再添一子,也算是老夫的一大幸事,届时还请诸位大人赏光,再来侯府喝一杯喜酒。”
众人连声应是,却是听懂了他的话外之意。
不论外面那个是不是真的,家里养大这个,都是他的亲儿子。
云城搀着他走出前厅,王府的下人立刻送上披风,他为沈眠披上,系好,一道走出侯府。
刚踏出门槛,却听身后传来呼唤。
“兄长,兄长——”
沈眠微微
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