同周梨说道：“我在灵州老家有一个知交故友，他今年也要冲一冲乡试，求个好前程。如今到了这芦州，却是举目无亲，接下来这些日子，怕是要与我挤在那边的院子里了。”

　　周梨闻言，还以为是什么大事情，只笑道：“那院子既是租给了你，你爱住几个人我是没有话说的，只要不吵了别人休息看书便好。”

　　不想柳相惜却叹着气，“若只是如此，那还好说。”

　　“怎的？这其中还有什么难言之处？”周梨见他，也不是那种常年紧锁眉头的人，每次过去见着他，总是笑若春风，极少有这种表情。

　　柳相惜既是找到周梨这里，自然是没有想着瞒她的意思了，连叹了几回气，方缓缓说起他那朋友的事情来。

　　他那朋友祝承轩原本家中虽是比上不足，但比下有余，父母手里捏着两个铺子，也算是过得宽裕的。幼年时候和邻里开书斋的温家订了亲事。

　　本来这是一件欢喜的事情，哪里晓得开着书斋铺子的温掌柜，忽然就出息，中了举。

　　此后温掌柜就开始发奋读书，最后也是真求了功名。

　　只是他努力读书这些年，那书斋便早就没心经营，如此生活没了个来路，都是指望着祝家这边接济的。

　　祝家父母只想着，这是自己的亲家，若是出息了，将来儿子这个做女婿的也能沾光，因此也是愿意在温掌柜读书的事情上鼎力相助。

　　为此，在温掌柜在上京的时候，还卖了一间铺子给温掌柜打典，终是从吏部那边求来了一个好缺。

　　自此后，温掌柜便带着女儿去了任上。

　　头两年，还有书信来往，可是逐渐的，便就没了音讯。

　　直至前两年算着温家小姐及笄了，祝家这边几番打听，得了温大人的消息，只去信问亲事。

　　不想那头却送来了百两纹银，退还了原来的信物。

　　遣来的刁奴还要将温家给祝家的信物拿回去交差。

　　祝家如何愿意？他们付出的且不说是那银子，更是心力，只想要温大人给个说法。

　　不想那刁奴竟然为了找到信物，胆大包天一把火将祝家仅剩余的铺子给烧了去。

　　祝家三口虽是从大火中逃出来，大难不死，从此后却是身无分文，唯有那一片废墟地契，只换了点薄银，往乡下过活去。

　　那金榜题名后，抛妻弃子的都不在少数，更何况这只不过是订了亲的，所以祝家只能说太老实，还运气不好，遇到了温大人这样背信弃义的小人。

　　便想柳相惜这朋友，莫不是想要在科举上争口气？替他自己寻个公道？

　　但事情如果只是这样简单，那柳相惜便不回来找他了。

　　只继续说道：“自来民不和官斗，不然是没有什么好下场的，温家尚且是一个刁奴，便险些要了祝家三口人的性命，官府那边报了上去，又是一个证据不足的理由，将人给放了

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