果不是王平章突然提出精简西军和灵州改制，而且说服了开平帝和莫蒿礼，唐攸之的南营主帅之职根本丢不了。这件事里最关键的地方在于，王平章在最后时刻放弃李柄中，改而推唐攸之接任灵州刺史，让他成为大梁第一位真正意义上一手包揽军政大权的封疆大吏，如此一来就连裴越都不好反对。
唐攸之轻轻摇晃着酒盏，徐徐道：“其实我和焕章兄没有区别，谁接手南营主帅都一样，这就是陛下同意魏国公提议的原因。”
裴越对定军侯罗焕章的印象很深，古平军城之中，他当着数万将士的面卸甲，露出满身伤疤质问路敏的场面历历在目。朝风楼分别之际，这位看似鲁直粗犷的老将对他的提点，让裴越获益匪浅。还有一个更重要的原因，能培养出罗克敌这样优秀的儿子，罗焕章定然不会像表面上看起来那么简单。
想到这儿，裴越不禁叹道：“问题就出在这里，既然唐叔和定军侯无论谁接手京军南营都一样，王平章为何要绕这么大个圈子，千方百计不让唐叔回京？在我看来，他最好的选择是将李柄中推上灵州刺史的位置，这样才不会伤到自己的根本。”
为何放弃李柄中会伤到根本？
因为李柄中是王平章的铁杆拥趸，这些年来唯他马首是瞻，这样的人都不肯保住，将来谁还愿意帮王平章做事？
唐攸之沉思片刻，缓缓道：“莫非是以退为进之策？”
裴越自然想过这个可能，沉声道：“陛下对他的打压显而易见，匆忙调谷伯伯入京接任右军机，将我和藏锋卫调进北营，又让唐叔伱接手南营，显然是要在路敏死后进一步压制王平章，以免形成尾大不掉之势。但是以我对王平章的观察，这位魏国公老而弥坚，不像是一味忍让退步的性情。”
谈到此时，唐攸之的表情愈发凝重起来。
只是就像裴越所言，这件事被王平章套了很多层迷雾，两人又不是他肚子里的蛔虫，从现有的线索分析无法判断出他的真实想法。
见气氛略显沉默，裴越话锋一转道：“唐叔在京都会停留多久？”
唐攸之叹道：“依照陛下的意思，最多只有半个月的时间。”
裴越诧异道：“这么急？”
唐攸之颔首道：“庆典结束之后，我会尽快处理好带回来的大军交接诸事，然后便会携带家眷赴任灵州。”
裴越欲言又止。
唐攸之见状宽慰道：“不必太过忧心，你在京都有广平侯的支撑，在外有我的守望相助，往后定当是一片坦途。临汾那小子历练不够，处事仍显毛躁，你有空多提点提点。”
裴越点头应下，举杯相敬。
烈酒入喉，两人的话题越聊越深，直至深夜。
……
开平六年，三月初三日。
集宁侯唐攸之与中山侯裴越并骑而行，率领十万大军凯
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