裴越心中感慨万千，老者这段话的意思并不艰涩，以前他也听席先生讲过。
盛端明没有一味地劝诫裴越做忠臣，只是告诉他秉持君子的种种美德，将来一定会获得满意的回报。显然这位老者也明白裴越返京之后将要面临的困局，他不希望裴越走上歧路或者从此一蹶不振，因为国朝需要这样才华横溢又秉性纯善的俊才。
至此裴越终于理解他今夜来此的目的，也明白他给出那个承诺的根源。
沉思片刻之后，裴越颔首道：“谨受教。”
盛端明没有追问他的内心想法，将最后一盏烈酒饮下之后，缓缓起身道：“老朽告辞，裴侯不必相送。”
裴越将其送至门外，令亲兵护其返回。
北风凄厉，老者消瘦又略显佝偻的身躯渐渐消失在夜色之中。
裴越负手立于门内，缓缓呼出一口气。
人生于世，终究是一场漫长的前行，途中那些人和事纵然无法拦住他的脚步，却也会在他心头留下深刻的印记。
……
腊月初九日。
黄昏时分，京都南门洞开，五百禁军在统领宁季的指挥下于城外戒严。
南周清河公主的仪仗先行入城，由宫中来人负责接引，前往皇城西面的一处府邸中暂歇。至此裴越的出使任务已经完成，只需要明日入宫面圣便可复命。
藏锋卫和背嵬营的骑兵在五军都督府的官员点验过后，在唐临汾的率领下返回北营驻地。
裴越看向道旁那辆宽敞结实的马车，心中涌起一股暖意。
虽说来去匆匆，他总算是陪着叶七和谷蓁看遍南北风景，勉勉强强提前度了一个蜜月。
正准备朝马车走去，面前忽然出现一位熟人，裴越望着对方那张谦卑的老脸，不禁微微皱眉道：“刘都知，有何指教？”
来人正是宫中内侍省都知刘保，开平帝身边的亲信太监。
刘保微笑道：“恭喜裴侯凯旋。”
裴越不动声色地道：“多谢。”
刘保又道：“陛下口谕，召中山侯即刻入宫，不得延误。”
其实在他出现的时候，裴越便已经猜到了这个结果，同时心中愈发不解。
他这次回来不比往日，不仅护送清河公主，同时还是以大胜功臣的身份返京，按理来说朝廷应该派重臣出城相迎。可是除了撑场面的五百禁军和一些负责交接手续的官员之外，南门外竟然一片冷清，恰似呼啸而过的朔风一般，徒留萧瑟肃杀之意。
这似乎符合都中近段时间的风向，开平帝摆明了要淡化裴越这次立下大功的影响，真要是大张旗鼓重臣相迎，岂不是告诉京都百姓，中山侯又替大梁出生入死功勋卓著？
裴越面上依旧平静，甚至在送别那些一路相伴的礼部官员时还带着轻松的笑意，可是无人知晓他心中的腻歪和愤怒。
他不是圣人，哪怕两世为人依旧有血有肉，会欣喜
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