1901年2月,卡耐基以5亿美元的价格将卡耐基钢铁公司卖给摩根,成为美国有史以来金额最高的单笔收购。
当时的卡耐基钢铁公司拥有2万员工,年产量超过英国全国的钢铁产量,占美国的25%,年利润4000万美元。
摩根收购卡耐基钢铁公司之后,联合其他十几家钢铁企业成立了美国钢铁公司,一度控制美国钢铁产量的65%,并通过游说,促使美国政府在1913年将钢铁行业的关税完全取消。
注意这个时间点,1913年正处于军备竞赛关键阶段,美国这时候取消关税,是为了更好的向欧洲倾销。
在此之前,美国的钢铁企业就是依靠着关税保护,才在和英国钢铁企业的自由贸易中逐渐强大。
当美国的钢铁企业实力彻底超过英国钢铁企业之后,美国就将关税干脆取消,这操作也是老双标了。
结果世界大战期间,法瓦尔特钢铁集团快速成长,依靠更先进的技术和更低廉的价格,对美国钢铁公司形成强力挑战。
这时候美国政府的骚操作又来了,1918年,世界大战还没结束,美国就重新将钢铁进口关税规定为25%,目的不言而喻,就是为了遏制法瓦尔特钢铁集团进入美国市场。
南部非洲就好得多,在钢铁进出口这方面,南部非洲联邦政府不设任何限制,这源于南部非洲企业的强大信心,美国钢铁公司即便进入南部非洲,也不会对法瓦尔特钢铁集团造成太大影响,所以罗克这边信心很足,只要放开关税,南部非洲企业就能把美国企业打得一败涂地。
柯立芝就很纠结,美国一贯是奉行“自由贸易”的,之所以加引号,是因为对美国企业有利的时候,美国就提倡真正的自由贸易,一旦情况对美国不利,那么“自由贸易”马上就会变成“贸易壁垒”。
所以别听美国人瞎吹,听其言的同时还要观其行。
谈判进行的很艰难,柯立芝本人虽然政治上主张小政府,以古典自由派保守主义闻名,但也不愿意彻底开放美国市场,引入南部非洲资本。
小政府的意思是:主张在自由社会里,政府的大小以及所扮演的角色应该最小化——只要有能力保护每个人的自由、防范侵犯自由的行为即可,以此最大化每个人的自由。
古典自由主义强调个人的权利、私有财产,并主张自由放任的经济政策,认为政府存在的目的仅在于保护每个个体的自由。
看上去柯立芝应该赞成降低关税,不过南部非洲企业给美国企业带来的威胁实在太大,柯立芝也无法下定决心。
于是兜兜转转,最终的突破口还是胡佛。
“得了吧洛克,我可不敢得罪美国的资本家,我还想参加下一次总统竞选呢——”胡佛同样是抗拒的,美国最理想的状
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