郭业一行在正月十六清早从陇西启程出发，到乘船抵达扬州东门码头渡口时已是正月末，眼瞅着正月就要过去。
吴秀秀因长途跋涉奔波而有些疲累，所以从下江船开始到走上渡口码头，都是郭业在一路搀扶着。
此时，陈集涛已经率着府衙一众大小官员在渡口早早等候，而刘振轩也领着五百名府兵将整个渡口码头戒严起来，以策安全。
当郭业扶着吴秀秀来到众人跟前时，陈集涛与一众大小官员纷纷上前拱手，嘘寒问暖道：“欢迎大人返回扬州。”
“刺史大人一路辛苦了。”
“看夫人脸色有些不佳，不宜乘车颠簸，不如早早乘轿进城回府衙歇息吧？”
郭业见着他们早已备好了轿子，心里琢磨秀秀此时不宜乘车，不如坐轿子算了。
随即，他冲身后随行的张九斤和王八斤吩咐道：“让夫人乘轿先回府衙吧，本官与陈郡丞等人慢行慢赶，你俩带些人随扈夫人左右，不得出纰漏。懂了吗？”
“得嘞！”
张九斤与王八斤带着几个人，将吴秀秀送进了一顶软轿中，率先赶往了离渡口五里外的扬州城去。
紧接着，刘振轩带领着五百府兵紧随其后，替郭业回城开道。
其他府衙官员或乘轿子或乘车，纷纷动身回城。
郭业则是冲陈集涛招招手，道：“明仁，你跟我一道乘车，顺便跟我汇报汇报我不在扬州的这些日子，可有什么大事发生。”
陈集涛面色有些忐忑地嗯了一声，便与郭业钻进了一辆马车，走在了长蛇般回城队伍的最后。
一路车马颠簸行来，郭业在车中与陈集涛各坐一侧，一时无话。
只要郭业不主动问话，陈集涛显然没有主动搭话的意思。
大概月余未见，郭业发现陈集涛竟然两鬓多了几分霜白，而且脸上挂着惨淡愁容，不时低着头貌似苦在心头口难开一般。
郭业心里猛起几分不详的错觉，暗暗嘀咕，莫非我不在扬州期间，又出了什么什么大事儿不成？
不然的话，陈集涛干嘛耷拉着脑袋一副苦大仇深的样子？
盐税！
他的脑中瞬间便浮现出这两个字来。因为在他看来，如今扬州基本无大事，除了关鸠鸠打理的盐税才是目前的头等大事。
而且，算着日子，关鸠鸠应该已经征缴完扬州的盐税，开始押运长安与户部交割才是。
关鸠鸠此番没有来东门渡口码头迎接自己，显然已经出发前往长安了。
难道这中间出了纰漏不成？
随即，他关切地问道：“明仁，盐运使关大人是否如期征缴完盐税，押往长安了？”
陈集涛猛地抬头，有些诧异地看着郭业，然后点了点头，回道：“回刺史大人，在刘振轩刘都尉带人帮衬下，盐运衙门的征缴盐税很顺利。十日前，呃，就是正月二十那天早上，关盐运使便带从盐运衙门
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