上普通赶路客装束，在自己不远处暗暗跟随。自己则雇了一辆普通大车，带了采桑和那个天眼通少女，慢慢行路。

　　朝廷下发的明旨，规定了她的上任日期，但是那还在半个月后，而她一路赶路，是要打个时间差。

　　皇帝给她的密旨上，说明了调她去湖州的缘由。事情还要从前不久李相回翻往年征税案档说起，李相无意中发现二三十年前的湖州一地所上交的田赋，是现今的两倍有余。湖州位处中原，向来是东堂产粮大州，稻谷丰熟，可养一国饥馁。如今却显得产出平平。但这样的减少并不是锐减，按照东堂律例，当一地连续两年发生灾害减产，除减免当年赋税外，第三年还会相应下调田赋，而湖州往前二三十年，本是风调雨顺之地，不然也不会成为产粮大州，但从二十余年前起，湖州每隔两三年，便会接连有两到三年的大灾，下调税赋，而且很巧的，也没有在恢复后调回来，这样一调再调，到了近几年，湖州的田赋已经和其余诸州相差无几。

　　这样下调的结果是，大家渐渐也忘记了湖州的粮仓之称，而朝中湖州籍的官员向来也少，其余人对这州的具体情形也不了解，偶有人提出湖州的赋税似乎应该上调，湖州当年必定报灾。

　　因为下调是间歇着来的，时间跨度又长，所以一切都显得不那么明显，但是当李相将旧档拿出来对照的时候，不免就引起了怀疑。

　　但因为痕迹不明显，怀疑不能拿到明面上说，李相便以湖州刺史年老为由，令他致仕。随即朝中无数人盯住了湖州刺史这个大饼，但所有人都失望了，因为李相力荐了文臻。

　　李相的理由很简单，他的怀疑只是一个怀疑，这事情太大，如果湖州的田赋真的有问题，那么长达一二十年间里，那相当于一个州的田赋都去了哪里？是简单地被当地官员中饱私囊？当地官员真的有这么大胆子？还是流入了一些不该流入的口袋？

　　再展开地图，看看湖州四周的地形，虽然看上去都不靠世家的地盘，但是离唐家的定阳却只隔了两城一水的距离！

　　选中文臻，一来是李相担心，如果田赋真的长期被人胆大包天地截留，那么湖州官场就是个马蜂窝，无论送什么人来都非常危险，送文臻去，女子身份相应地能降低人的警惕性，方便文臻行事，二来文臻本人看似不显山露水，实则行事稳妥手段多，三来以文臻和燕绥的关系，后盾比较坚实。

　　还有一个原因是李相和做决策的高官们都无法宣之于口的，现下派谁去都有可能被世家控制收买，但是文臻不可能，她已经把三大世家给得罪完了。

　　正巧因为西川共济盟事件，闻老太太骂殿，太子被软禁，百官噤声，最后的阻力也没了，文臻便成了东堂历史上第一位朝廷任命的女刺史，也是年纪最轻的刺史。

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