科普了熊和旅人的故事。乃正色道：“庆施主以为自家运气不好，事实上令尊本来早已出局了。他忽然做了件事，出乎老圣人意料。”
庆二爷一惊：“何事。”
“年初改田税，庆王非但没有伙同范家等大地主跟朝廷唱对台戏，反而帮了今上一手。林海吴逊两个老东西猜破脑袋都没猜出缘故。”
庆二爷微微一笑：“那是我跟前一位幕僚的主意。我也险些没听他的劝。”
“单看这个，庆二爷运气不错。落在老圣人眼中，便是令尊肯为了司徒一族的整体利益、暂时搁置个人利益。逼宫夺嫡那种事，只要挨不到老爷子自己的寝宫，他只当儿孙们阶前打架、没什么要紧的。”薛蟠面色微沉，“而这才是紫禁城父子最激烈的矛盾所在。”
庆二爷呼吸加重：“求师父指教。”
“庆施主也有儿子。你儿子打架甭管打得天昏地暗，你只掏出怀表看一眼说，‘住手，该吃饭了’。至于他们为什么打架、谁是谁非、谁拳头下得重、谁出了阴招，你压根不会去询问。今上举国布下天罗地网，非要杀三皇子不可；人却被太上皇救走了。太上皇一是舍不得孙子二是舍不得将才。那今上为何舍得儿子和将才？”
庆二爷道：“弑父的儿子和弑君的将才，要来何用？”
薛蟠打了个响指：“说到点子上了。皇帝把自己当皇帝，太上皇把他当儿子。”
“——师父言之有理。”
“贵府做的那些事，太上皇哪样不知道。他不搭理，不过是没有用继承人的标准去要求罢了。”和尚长长一叹，“夏公子想娶我们小赵姑娘，端王府没人反对。若世子想娶个掌柜之女做世子妃，端王和王妃都不会答应的。”
庆二爷深深吸了口气：“近日，我们家诸多生意都让朝廷给查了。”
“恭喜贺喜，庆王终于开始被列入考量范围。”
“之前——”
“和夏公子一样不被当回事。”
又沉思了许久，庆二爷再拱手：“多谢师父解惑，我有几分谱了。”
薛蟠笑而不语。赚习惯了黑心钱，贫僧才不信他们收得回来。
谁知庆二爷居然真的要把粉头小倌们送来。不明和尚连声诵佛，给了个联络人，让都送到一家制衣厂去。
庆二爷诧然：“师父让她们做工人？”
“给一个做工人的机会。就算有还愿意做风月行当，也必是极个别。”
薛蟠亲身将庆二爷送出府，眼睛拂过远处，眉头微皱了一下：他看见卢四爷正立在街口，佯装负手赏桂树，眼睛直往这边瞟。
果不其然。次日下午放学，卢四姑娘向她们学校求助，说哥哥要把她送给人当小老婆换前程。学校一面安排她临时住到教师宿舍、一面联络了她的入校介绍人卢慧安。
卢家派人过去一问，原来是昨儿卢四爷推测出“庆施
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