在凌贵人供出明嫔的当日,供状便被送进了紫宸殿。柳夫人与她说了什么自也都记录在案,一字不差地呈给皇帝。然皇帝事多人忙,很是过了几日才看。这几日里,顾清霜忙于和柳雁、柳夫人走动,后宫大多数人则不免紧张地盯着明嫔的反应,也有人好奇晴妃会如何,毕竟明嫔与晴妃是实实在在沾亲的表姐妹。
八月廿一这日,皇帝该是终于顾上看那供词了。临近晌午时,御前宫人到舒德宫传了话,请柳夫人到紫宸殿一叙。前后脚的工夫,顾清霜正好去看望柳雁,闻得这事,便是一喟:“我听闻宫正司顺着凌贵人所言又查了一番,却是什么证据也没有,皇上大抵是不会重责明嫔了。”
柳雁很平静地点一点头:“母亲也这样说。还料到皇上会传她过去,解释安抚。我想着,也罢了吧。这宫里头,让帝王起疑才是最可怕的事情,位份如何倒不打紧。”
“你能这样想便好。”顾清霜笑了笑,“心思放宽些,好好将孩子生下来,才是当下最紧要的事。”
柳雁也笑着,点一点头,索性不再多说这些,自顾自端起床边小几上的燕窝来吃。过了约莫两刻,柳夫人离了紫宸殿,回舒德宫时袁江一道前来,传旨晋柳雁至从四品嫔位。
又过一刻,满宫便都听说,明嫔跪到了紫宸殿前去,鸣冤不止。
顾清霜闻讯一哂,挥退进来禀话的卫禀,就跟柳雁说:“好大的热闹,我得亲眼瞧瞧去,回来再讲给你听。”
柳雁嗔她一眼:“姐姐就是自己想凑趣儿,少拿我说事。”
顾清霜便又说:“那我可就不回来了,一会儿直接回怀瑾宫歇下了。”
柳雁听言却又不肯,板起脸来要她必须回来。柳夫人在旁边听她们斗嘴边笑,待顾清霜起身准备离开,她也一并起了身,亲自将顾清霜送到门口。
这份殷勤,顾清霜心领神会,只是柳夫人要一直在宫中待到柳雁生产,这层窗户纸便也不必急着戳破。想来到了合适的时候,柳夫人觉得能开口了,自己便会开口。
过不太久,步辇停在了紫宸殿前的广场上。顾清霜侧首一瞧,就见明嫔跪在地上。正值秋日,她跪了这半晌,身形已颤栗起来,也不知是恐惧多些还是受凉多些。
紫宸殿的殿门紧闭着,她自不敢硬闯,只得一声声地哭喊:“皇上,臣妾冤枉!”
“臣妾与凌贵人并不相熟……如何会支使她害贵人!”
“臣妾进宫已久,大公主与两位皇子都无恙,臣妾何苦突然去害端贵人的孩子……”
顾清霜途经她身侧时,她正喊出最后一句,声音嘶哑凄厉。顾清霜在她身边停了停,轻声出言:“皇上刚降旨晋了阿雁位份,明嫔姐姐该称她端嫔了。”
明
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