此不慌不忙……四书题三道相当于必答题，五经题却只需答其中一经，也就是四道题，也就是统共写七篇文章。

　　当然也不是你看卷上哪一经的题简单，便选哪一经，因为在答题卷上，三天前就写好了考生要选的是什么。这当然不是贡院未卜先知，而是在考试前两天，所有考生便去布政司衙门，把姓名、年甲、籍贯、三代姓名，以及准备考的一经报上去，由衙门印卷置簿，也就是把这些信息写在答题卷上，用印钤记，然后发给考生本人。

　　也就是说，沈默他们是拿着答题卷来考试的，这样就省却了贡院现场分辨登记之苦。只需向所有人发放同样的草稿卷和试题卷，自然可以大大提高效率了。且考生们也不需要再填写姓名了，上来便看题构思既可，倒也算是双赢。

　　沈默选得是《春秋》四道题，但他已经知道，从很多年前，大比阅卷便形成只注重首场试卷，尤其重视首场的‘四书’义。只要‘四书’义的卷子被取中，考官对其他几场的卷子，便不认真了。

　　所以他将绝大部分精力，都放在三道四书题上，尽善尽美了再考虑《春秋》的四道题。

　　审完四书题，沈默不得不承认，相较于童生试上那些驴唇不对马嘴的截搭题，还是堂堂正正的大题更能检验一个人的才学。只见三道题的题目，句子和文意都十分完整。为了防止混淆，还将整段都摘录下来，只要背过四书的人，便会知道这是哪里的段落，完全免去了猜题之苦。

　　简单看过三道题之后，沈默便全心投入进去，专注的相题认题，对题之宾主轻重，前按后段的关系把握得十分准确，才下笔切题。认题既真，故纵笔所及，无不合节。虽未尝务为新奇，然其文章与题目纹丝合缝，堂堂正正，皆本古文法脉，字字发明古圣贤之韵，洸洋纡折有大家之风，卓然于庸碌诸生。

　　三道题做好了，已经是翌曰中午。沈默又用半天时间，将四道经义题做了出来，虽然用心程度无法与四书题相比，但他毕竟水平太高，一样做的理真法老，花团锦簇，没有点蜡烛便交了卷。

　　等到交上卷子出来，人已经透支了，也不回西溪了，便径直往临近的一个客栈去了，殷小姐给他们在那里包了个跨院，去了便有人伺候着吃喝。沈默看见徐渭和诸大绶已经出来了，大家都是一脸疲惫，连说话的力气都没有。草草用点东西，沈默便去洗澡，让温水一泡，竟斜倚在浴桶里上睡着了……

　　（未完待续）

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