参股、入股、控股的小钱庄,胡楚元在调控货币汇率上有着极其强大的权柄。
江南的铜钱源源不断的通过这些票号转入外省,化成白银,从账面上回流中信银行,继续发行新的纸币清铢兑换铜钱。
票号的生意终究是特殊的,老传统也很独特,胡楚元并没有过问太多,只是通过中信银行协管着各家票号的生意。
胡楚元的生意是越做越大,可也越来越稳。
渐渐的,时间到了1881年9月,光绪七年农历八月初十,再过一天就是白露。
这天,胡楚元接到了左宗棠的一封来自苏州的急电,让他迅速回一趟苏州拙政园。他只能先将中信公司的事情交给陈晓白等人,自己启程回苏州。
今年的苏州9月是凉快的,穿着马褂也不嫌热,马车行驶在青石路的街道上,掀开窗帘就能感受到习习凉风袭人而来。
胡楚元心里恰是一片的痛快,这时候,他已经逐渐抵达了人生的一个巅峰。
上海租界地价的暴涨使得他的身家轻松突破三亿清圆的大关,还没有多少人知道,这感觉实在是太美妙。
马车停在拙政园的门前,不远处就是江苏巡抚衙门。
拙政园。
此时的拙政园已经都落在了胡楚元的手中,去年又拨了数万两的银子修葺翻整,园林里各处都显得井井有条,百花齐放,姹紫嫣红。
一汪湖水幽静如碧玉,风吹而皱,纹纹如漪。
这一次,左宗棠住在若野堂中,此是拙政园中部的主建筑,三面环水,四侧风景迷人。
经人通报后,胡楚元快步走进堂厅,抬头便看见左宗棠刚从侧厅后堂里走出来。比起两年前,如今的左宗棠又要略显福态一些,气色红润,可惜眼神有些晦暗,不那么凌厉了。
他上前几步,抱拳参拜道:“中堂大人!”
左宗棠声色不动的微微颔首,让他先坐下来,道:“你来的正好,老夫此次前来苏州,正是要请你过来谈一件事。”
左宗棠浊起来,那也是深不见底的。
胡楚元谨慎的答道:“还请中堂直言。”
左宗棠不喜不愉,看不出心境,淡泊的提醒道:“你的丁忧之期已经要结束了,念在你这几年的功劳上,朝廷下了折子,想要让老夫举荐一个官缺给你,你说说,你想在哪里出仕啊?”
无心做官的胡楚元难免有些散漫,道:“中堂,福州船政提调的职务就可以了!”
左宗棠默默点头,却道:“怕是由不得你,老夫前些曰子接到了肃亲王的密札,说是太后很赏识你,想让你做上海道台……不过,眼下倒是有别的差事吩咐给你。”
胡楚元问道:“什么差事?”
左宗棠道:“陈兰彬请退,回奏朝廷,想推荐你为驻美公使。朝廷没有准奏,他呢,这就另外上了个奏折,还是得清你过去处理,怕是一件很棘手的事情,据说是美国人排华,要将我国百姓尽数驱逐出境,事关朝廷体面,太后还是很重视的,想要你办一办。”
“哦?”
胡楚元估摸也是这种事,稍加思量,他道:“我倒是可以去试一试,但也未必有效果。”
这件事,他一直都有在留意,前两年还让容闳做了一些准备工作。
左宗棠想了想,道:“你要么不去,要去的话,那还是得办好,实在不行,老夫替你找个理由回绝掉。”
胡楚元则道:“那就让我去看看吧,总比别人去了能多点办法。”
听他这么一说,左宗棠心里就明白了,虽然胡楚元不敢打保票,三四成的把握还是有的。
(未完待续)
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