江陵城，大司马府。
桓玄三天前从宜都赶来，立即遣散府内婢仆，改换为他的人。他敢保证没有人敢说他半句坏话，因为荆州的兵权已牢牢握在他手上，连司马皇朝也要看他的脸色做人，何况只是些下人。他非是不想杀尽府内之人，但那等若明白告诉别人他心虚，且会令他的声誉受到折损，不利于即将展开逼司马曜退位的行动。
他站在当日与桓冲争吵的地方，重温着当日的情景。
那时他只是感到愤怒，尚未动杀机。
亲兵来报，杨全期到。
桓玄道：「请他进来。」
对于司马皇朝，他是第十四卷第七章密谋造反彻底地仇视，更晓得因桓温当年求加「九锡」之礼，此为历朝权臣受禅之前的荣典，触犯了司马皇朝的大忌，虽因桓温早死没有成事，已令司马氏对桓家存有芥蒂。
还记得他十六岁时随兄桓冲到建康去，一日到琅砑王司马道子府上参加宴会，碰上司马道子喝醉，竟当着众多宾客前问他「桓温晚年想做贼，是何原故？一弄得仍少不经事的他狼狈不堪。
就是这句话，令他立下决心，定要杀尽司马氏的人，并取而代之，完成父亲不竟的遗愿。
一直以来，他最尊重的人是培育他成才的兄长桓冲，最顾忌的是谢安、谢玄叔侄，现在桓冲和谢安已作古，四天前更收到屠奉三从边荒集传来的消息，指从刘裕处得到确凿情报谢玄只有数十天的命，使他感到夺取皇位的时机终于来临，故回到江陵。
江陵是荆州刺史府所在之地，更是他桓氏世代盘据之所，在这裹桓家的势力根深蒂固，即使荆州名义上的施政者，刺史殷仲堪也须看他第十四卷第七章密谋造反的脸色做人。
杨全期在身后向他请安。
桓玄道：「坐！」
杨全期见他站着，那敢坐下，忙道：「卑职站着便成。」
桓玄并没有回头来看他，不过对桓玄这种倨傲态度他已习以为常。杨全期也是出身高门大族的士人，只不过他家渡江稍晚，故远及不上桓家的显赫。在自恃家世的桓玄眼中，当然不把他士族的身分放在眼内。
一个月前，他领兵从边荒集返回荆州，向桓玄作出书面的报告，连同屠奉三的密函，送交给在宜都的桓玄，却一直没被召见。直到今天，在桓玄抵江陵的第三天，方获接见。可以想象杨全期的心情是如何惴惴不安。
桓玄终于转过虎躯，冷冷瞧着他道：「全期你告诉我，当日奉三来见你，你有甚么感觉？」
杨全期一呆道：「我不明白南郡公的意思。」
「南郡公」是尊贵的爵位，本属桓温。
当桓玄五岁之时，桓温的长子桓熙和次子桓济等，力图从最能干和最得桓温宠信的桓冲手上夺权。桓冲直忍到桓温去世的一天，方下手对付仇视他的众兄弟，又称桓
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