县第三；刘宣伯第一，邓秀三师兄弟第二，而他第三。
很快就到了城墙外，此时跟在身后的，已经不止多少人，有南武院弟子，更多的是平民百姓。
看着越来越多的百姓，堵在前面，反而把南武院弟子给挤到后面去了。
十几个穿着得体的乡绅，在一长须老者带领下，来到前面，一句话也未说，跪在地上磕头。
其余百姓，也纷纷跪下。
一时间，整个视线内，除了南武院弟子，成千上万百姓无一站着的。
“你们要拦我？”
任秋顿住脚步，面无表情的看着眼前一切。
他认识前面这些人，曾经生活在北武院庇护下，一些人甚至还是北武院弟子的亲属。
而今，这些人居然跪在他面前，替南武院挡道。
长须老者头皮都磕破，留下鲜血，也不擦拭，颤颤巍巍的道：“老朽非要拦任英雄，而是希望任英雄，给我等一条活路。”
“活路？”
“任英雄，这些年北山县天灾连连，又有土匪洗劫，单是这北山县城中，已有了数万难民……”
“北武院没了，都死了……而今南武院给了大家一口饭吃，让本来饿死街头的大家，有了活下去的希望。”
“希望？”
任秋冷笑：“你可知道，土匪谁引来的？就是南武院，刘宣伯勾结土匪，才让北山县遭此劫难。”
此话一出，本以为会哗然，谁知无人应和，而是面色如常，双眼麻木。
看着他们，任秋笑容渐收，道：“那你们，是想让我走？”
“不，任英雄，你不死南武院不安，所以老朽斗胆请你去死，死你一人活万人。”
长须老者再次叩首，从旁边一人手里，拿出一柄刀，凄厉一笑道：“为平息任英雄怒意，老朽先走一步。”
“林儿，天儿，为父来陪你们了。”
说着，刀在脖子上一抹，鲜血顿时如喷泉，溅出几尺高，在地上抽搐几下，就没了生息。
其余乡绅，一动不动只把头抵在地上。
任秋眼瞳紧缩，看着长须老者的尸首，忽地大笑：“好一个死我一人活万人……”
“刘宣伯，你就这点手段么？”
一声暴喝，声如闷雷，炸得近处的人耳朵失聪，头晕眼花，一些体制较弱的直接震晕。
许久之后，方直贞从人群中走了出来，看着任秋，淡淡的道：“任秋，如果你不来，我还真拿你没办法，但你既然来了，就留下来吧。”
指了指成千上万跪在地上的百姓，道：“现在南武院，就是北山县希望，就是北山县的天。”
“天如果没了，那还有生的希望么？任秋，你不是说我勾结土匪么？”
说着，冷冷看着任秋，道：“不错，就是我勾结了土匪，那又如何？“
“北武院不是要救人么，现在北武院没了，你何不跟着一起去死，用你一人性命，换数万人活下去的希望。”
任秋奇怪的看着他，似笑非笑的道：“你脑子是不是有病，还是觉得我是傻子？”
“不，你不是傻子，我也没病，这只是一个选择……而现在这个选择权，就在你手上。”
“你死，大家活下去；你不死，数万人就去死。”
方直贞摇摇头，森然道：“我已经下令，只要你不死，我南武院就屠城。”
“你们屠城，与我何干？”
任秋笑了，看着方直贞：“刘宣伯受伤不轻吧，否则不会用此下三滥手段。”
“不错，刘师兄确实受伤，而且伤得很重，不然我也不会拿数万人的生命作赌注。”
方直贞毫不忌讳，坦然回答，只把手轻轻举起：“只要我手落下，我南武院成数千弟子，就散进北山县，杀光所有人……”
“任秋，该你选择了。”
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