十月的长安城渐渐起了寒意,朱雀大街两侧种植的槐树早已落叶,便是扶柳也已枯黄。
行走在街道上的百姓纷纷换了秋装,便是步子也加快了不少。最开心的要数东西市的酒肆老板娘,不管是天潢贵胄的王孙公子,还是靠贱卖气力的贩夫走卒,都喜欢在这样的时节温一壶酒,暖暖身子。至于最近刚刚兴起的羊肉泡馍,更是受到关中百姓的热捧,就连大唐天子都对这食料赞赏有加。
这些日子以来,城南聚集的近万名灾民没了踪迹,据说是京兆府出面向他们分发了米粮、衣物,将其分散安置到了关中各州。当今天子厚德,对待灾民就像自己的孩子一般。虽然这些灾民失去了土地,但有了安身之所至少能够挨过这个冬天。至于以后的事情,谁又能说的准呢。
倒是西域来的胡人越来越多,这些胡人多是昭武九国的商贾,听说大唐皇帝要召见万国来使,便蜂拥至长安谋求商机。(注1)
皇城鸿胪寺内,倒是清静不少。这里接待的都是各国派出拜见唐朝皇帝的使者,规制自然不能太低。
宁远国主阿悉兰达派出的使臣遏波之此刻正在鸿胪寺内踱步,眉宇间有些焦急。今日清晨在大明宫含元殿的大朝会十分隆重,西域诸国、铁勒、吐谷浑都派出了使者,对大唐天子行三拜九叩之礼,敬献贡品。大唐皇帝也显现出了天可汗的气度,对敬献贡品的使者赏赐了十倍的礼物。
宁远国居西腱城,在真珠河之北,乃河中要冲。故而在西域九国中,宁远国的地位最为重要。这从大唐皇帝陛下的封赏就可看出,除却都有赏赐的锦袍、金带,还遥授宁远国主左武卫大将军之职。这当然不是实职,但其中荣宠可见一斑。
不过这对于遏波之来说还不够,他此行的真正目的是为国主阿悉兰达讨一门亲事。大唐皇帝春秋鼎盛,膝下有九名公主,除了已经成年,许配给尚书左仆射的纯阳公主,其他八位都未婚配。阿悉兰达想要树立自己在昭武九国中的霸主地位,便需要一个门面,大唐的公主自然是最好的选择。但这绝不是一件简单的事情,除了建国之初与吐蕃和亲,大唐再没有下嫁过一个公主。更何况,宁远国不过弹丸之地,相较于大唐不过沧海一粟,远不能与当年鼎盛的吐蕃相比。
要想促使大唐天子下嫁公主,光靠诚意是不够的。
好在鸿胪少卿给了他一个建议,让他去拜见太子。鸿胪少卿的一句话点醒了遏波之,太子是大唐的储君,如果说有谁能够左右大唐天子的意愿,也只有这个身份尊崇的年轻人了。
只是他不过是一个外邦小国的使臣,要想见太子难于登天。最后他通过鸿胪少卿的关系找到了一个叫荀冉的年轻人,等待他牵线搭桥,带自己入东宫拜见
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