凌冽的寒风划过校尉孙大柱的脸颊,如刀削斧豁般刺痛。
这是他驻守戍堡的第七个年头,自从跟随程昱武大将军来到安西,他便似胡杨般扎根在这片满是黄沙的土地上。大唐儿郎最不缺的就是气概,既然入了行伍便没有理由再犹豫退缩。他们身后就是陇右、河西,再之后便是关中。长安城里有他们的妻女,有他们的父老乡亲,无论如何他们也要守住安西四镇,保得关中父老安宁。
西域这片土地上,千百年来被无数游牧民族征掠过。匈奴、柔然、高车都在这片汇聚无数文化的土地上留下了自己的脚印,但随着时光的流逝他们又都消失的无影无踪。
在孙大柱看来,现在强盛无比的西突厥人最终也会是这个下场,面对大唐在西域近百年的经营,突厥胡虏没有一丝获胜的机会。
安西都护府原本建在龟兹,因为五年前西突厥东进,大都护程昱武在上表朝廷后下令将其迁至碎叶镇,表明安西将士死守西域,不失寸土的决心。
西突厥人与大唐将士在真珠河(注1)一线鏖战数日,最终败走白水城。这场大战后,西突厥人再也不敢大举东进,只偶尔派出散骑袭扰挑衅。但大唐各戍堡的将士坚守不出,突厥人只能打打草谷,对安西四镇根本构不成实质性的威胁。
碎叶城周遭百里有二十多处戍堡,若星宿般拱卫着碎叶城。一旦西突厥人有什么风吹草动,戍守堡垒的大唐将士就会第一时间燃起狼烟,通知碎叶城中的守军,做好开战的准备。
孙大柱戍守的这处土堡便是其中之一,戍堡共有三层,底层屯放粮草、兵器、战马。中间一层是兵士住所,顶层是烽火遂台。战时若是需要戍堡最多可以驻守三百人,但安西地广人稀,都护府一共也不过八万汉家儿郎,不可能提供这么多人戍守一处堡垒。
实际上,孙大柱戍守的这处堡垒总共也就七十来人,算上从拔汗那征召的粟特人,将将凑齐了百人。戍堡依照山势而建,极为险峻。这样易守难攻的堡垒,区区突厥散骑根本不可能攻陷。若是他们派出了大股骑兵,孙大柱也有足够的时间点燃烽燧上贮备的狼粪,通知碎叶守军。
今日他照例来到底层视察,见几个戍卒聚在角落里喝酒耍拳,一时怒火中烧。
“你们几个小崽子,跟老子耍聪明是不?”他一脚踢向一个新兵的屁股,紧接着啐出一口浓痰,直直落在了距离新兵不远的石块上。
那新兵不过十六七岁,仍是稚气未消。他揉了揉屁股,灿灿的笑道:“孙头儿,瞧你说的,咱们几个兄弟熬了一夜,眼珠子都快掉出来了,这不是喝喝小酒暖暖身子嘛。这贼老天,一天比一天冷。咱们堡子又紧着钻风,一晚上人都快给冻僵了。咱冻僵了不要紧,要是因此
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