家的路，忍痛将累垮的乘马抛弃掉。
直到最后的一匹马也几近休克的时候，寒山终于看到赤练头人营地外围那熟悉的引路石堆。
他用力抽打胯下的乘马，然而马儿最后的力气也已经被压榨干净。乘马悲鸣着，口吐白沫倒地，将寒山压在身下。
寒山艰难地从马腹下方拔出腿，顾不及再看抽搐的马儿一眼，一瘸一拐地向着山坡爬去。
晨曦微露，金色的利剑刺破黑幕，寒山奋力爬上山顶，呆立片刻，无力地跪倒。
眼前的景象令这个铁打的赫德汉子绝望：
漫山遍野的黑衣骑兵如同巨大的镰刀，所过之处只留下残缺不全的尸体；山谷中央，赤练头人坚不可摧的营寨已经化为火海，男人和女人四散奔逃。
……
山谷另一侧的山坡上，温特斯也在欣赏麾下骑兵横扫山谷的英姿。他克制住亲自下去冲杀一番的欲望，带领着预备队居高掠阵。
优秀的剑手总能从敌人意想不到的位置发起进攻，然而最优秀的剑手可以快到敌人反应不及。
如果突击的速度可以超过哨兵回撤的速度，如果奔袭的先锋可以抢在通风报信的敌人之前抵达战场。
那么，速度就是隐蔽。
……
山谷中央。
军刀塞伯少校又一次将蛮人营地杀了个对穿，他甩掉已经钝了的马刀，换了一把新的，然后再次冲进蛮人营地。
“蛮子头领在哪？”塞伯发狂似的大吼：“蛮子头领在哪？”
安格鲁从塞伯身后追了上来：“少校！蛮子头领逃了！”
“逃了！”塞伯勒停战马，一把去抓安格鲁的衣襟，双眼因为充血而胀红，咆哮如雷：“逃了？！”
“没逃多久。”安格鲁灵巧地控制红鬃拉开距离，沉着地回答：“没逃多久，被子还是温的。”
塞伯气得哇哇大叫：“追！”
……
与此同时，铲子港码头。
“喂。”渔民马林停下手中整理渔网的动作，疑惑地问身旁的友人：“伱听到了吗？”
渔民尼莫从渔网上摘下还在挣扎的小鱼，懒洋洋地问：“听到什么？”
马林竖起耳朵仔细倾听许久，然而自嘲地摇了摇头：“没什么。”
“现在镇长不让我们去热沃丹啦，铲子港又没什么人买鱼。”尼莫一边做活，一边有一搭没一搭地问：“要不然做鱼酱吧？等到冬天卖。”
“好啊。”马林吸了吸鼻子：“可是我们现在怎么办呢？”
尼莫还是不慌不忙的样子：“吃鱼咯。”
话音未落，尼莫手上的动作也停了下来。
“怎么了？”马林问。
“那那那……”尼莫惊恐地指着马林背后：“……船！”
马林悚然扭头回望，十几条大船刚刚穿透湖面的薄雾。长长的船桨从船舷两侧伸进水面，如同一对翅膀，上下扇动，驱使大船朝着铲子港码头疾速驶来。
“我就说我没听错！”马林兴奋地大喊：“是划水声！有船来了！”
不能怪马林如此兴奋，因为除了镇长神神秘秘搞来的那些船，铲子港已经很久没有商船停靠了。
“不对。”尼莫的声音带着哭腔：“是从上游下来的！”
……
大船之上，一个带着铁面具的军官扣上手中的鼓形银盒，冷冰冰地下令：“码头停靠不下所有的船，让两翼的运输船调整方向，直接冲滩。”
“是。”一个脸上有红色胎记的男人简短地回答：“莫罗上尉。”
而在铲子港之外，安德烈亚·切里尼中尉端着一个鼓形银盒，看着盒内的指针一格一格地慢吞吞挪动，已经等得不耐烦了。
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