生回国了？”德国公使急切的询问。
“是的，昨天晚上接到国内地电报，立刻就去大沽了，现在或许已在太平洋上了。”弗莱彻很有礼貌的回答。
“太遗憾了，如果他在这里地话，或许就能与我再商议一下关于铁路和贷款的事情了，可以趁着今天的会面，与袁总统先生再讨论讨论这个问题。”
“其实，阁下与我商议也是一样的，现在我全权负责此事。不过今天袁总统先生约见各国公使，恐怕不是为了铁路和贷款的事情。”
“我认为，今天总统先生突然约见各国公使，很可能是关于蕲州地事情。”
“我也这样认为，对于一个刚刚建立的
说，没有什么比现在的局面更糟糕地了。就在昨天，示威的人群，都是青年人，他们似乎被南方革命政府的通电激励了一下，现在如果总统先生不立即表明自己的立场地话，他很可能陷入孤立之中，他的军队可以强行解散示威队伍，但不可能让人们冷静下来。”
听到德国公使与美国代办的交谈，司戴德看了马文一眼，两人都有些惊讶，他们没想到北方也出现了示威人群，前几天还在上海的时候，青年人就已经走上了街头，高喊着“争我国权，卫我国民”的口号举行了声势浩大的反日示威，而引起这一切地正是共和军那位总司令的通电。
“看来，必须重新审视一下那位奇怪地革命了。他能够以一己之力挑起这个国家的民族主义热情么？”司戴德琢磨着。
不久之后，一名司礼官从总统府匆匆奔出，邀请各国公使到总统府与袁大总统会面，由于只能带翻译，因此司戴德只能愤愤不平地在马车里等待，感到自己被弗莱彻那个南方佬耍了。
会面是在总统府正厅举行的，作为这个共和中华地临时大总统，袁世凯身穿戎装，以极其友好的态度与各国公使一一握手寒暄，蔡廷干和陆徵祥作为翻译紧紧跟随着大总统。
由于列强目前尚无任何一个国家与共和政府建立正式外交关系，所以这并不能算一场正式的外交觐见，外交礼节也相应的做了修改。
寒暄完毕，各人落座，大总统直接切入正题。
“关于蕲州生的事变，想必诸位公使先生都已听说，昨天共和政府制宪会议调查团的调查报告已递到总统府，关于此次事变，我方结论与日本政府的说法完全相反。虽然南方革命军政府的说法过于偏激，但是人员伤亡之惨重是确定无的，这一点万国红十字会也予以了证实，死伤中平民居多。”
袁大总统的话音刚落，日本驻华公使伊集院彦吉就站了出来。
“根据我国长江派遣舰队拍回国内的电报，此次事件纯粹由湖北共和军方面挑起，先向我舰队开火射击的是共和军武装船只，这一点是毋庸置的，我大日本
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